Una pequeña historia sobre por qué comenzamos FluenTea
¿Cuánto tiempo has estado esperando hasta ser lo suficientemente bueno?
Hay un anuncio de una aplicación para aprender idiomas que me saca de quicio. Es ese en el que un tipo pide indicaciones en un español roto, y luego su "yo" alternativo dice lo mismo a la perfección, todo gracias a esta aplicación increíble que te enseñará español en 2 semanas.
Me enfada la historia que intentan vender, no el producto. La mentira de que tenemos que ser capaces de hablar este nuevo idioma a la perfección antes de articular una sola palabra. Como resultado, la mayoría de los estudiantes se quedan atrapados en un ciclo de aprender a solas hasta que desarrollan "suficiente habilidad" para finalmente usarlo. De lo que nadie habla es de la parte en la que finalmente intentas usarlo y te bloqueas por completo. La ansiedad al hablar es real, es común y es una de las razones principales por las que la gente abandona.
Nancy y yo creamos FluenTea basándonos en la versión de este triste ciclo que ambas vivimos. Aprendimos, por las malas, que lo estábamos haciendo al revés.
La historia de Angie
Esto se vuelve real y personal rápidamente, así que allá vamos. Perdí a mi padre cuando tenía 5 años, murió en un accidente de motocicleta. Cuando tenía 6 años, fui a México y visité a su familia. No volví hasta hace un año (no, no les diré cuántos años pasaron 😉).
Durante años me dije a mí misma que no estaba lista. Crecí en California con el español a mi alrededor. Lo absorbí, sabía algunas frases clave, sobre todo las que aprendí cuando mi mamá estaba enojada 😆. Soy una latina orgullosa que conoce el poder de una amenaza que incluye una chancla. Pero mi habilidad terminaba poco después de esas frases memorizadas. Tomé clases en la preparatoria. Descargué aplicación tras aplicación. Tenía rachas y cuentas premium. Estaba motivada para aprender y así reconectar con mi familia, y seguía esperando y practicando sola, convencida de que si no podía hablar español bien, sería una vergüenza. Que no sería aceptada y que el viaje sería desgarrador.
Entonces, finalmente me cansé de esperar para vivir. Quería conocer a mi familia de nuevo, saber qué partes de mí también estaban en ellos. Quería escuchar historias sobre mi padre. Así que, aterrorizada, fui. Me quedé con mi tía Arminda, la hermana de mi padre. Ella y su esposo no hablaban inglés y, aun así, conectamos. Encontramos nuestras formas de comunicarnos y usé cada pizca de español que tenía y aprendí un poco más en el camino. Me di cuenta de que podía entender mucho más de lo que creía y me empapé de todas las historias que anhelaba escuchar. Cada miembro de la familia me aceptó y se alegró de que hubiera hecho el viaje. Mi tía Mary aprendió una frase en inglés y la dijo en una cena familiar celebrada porque finalmente había regresado con ellos. Me dijo: "You are welcome here" (Eres bienvenida aquí). Salió con un hermoso y marcado acento desde su voz cálida y profunda. Lloré, por supuesto.
Lo más importante: me di cuenta de que había esperado mucho más tiempo del necesario para reclamar mi lugar en la familia de mi padre.
La historia de Nancy
Nancy ha vivido en Berlín durante años. Quiere un amigo alemán con quien pueda hablar alemán. Es así de simple. Pero lo simple rara vez es fácil, ¿verdad?
Los momentos en los que puede surgir una conexión pasan rápido. Todos vamos corriendo a lo largo de nuestros días, recogiendo a los niños de la escuela, cruzándonos con alguien en el supermercado, esperando el tren. La atención es breve y no hay mucha paciencia para tropezar con una frase cuando todos están ocupados siguiendo con su día.
Nancy también descargó las aplicaciones, tuvo las rachas, las cuentas premium e incluso aprobó el examen de fluidez necesario para vivir como expatriada en Alemania. Pero, aun así, no podía mantener una conversación en su nuevo idioma. Chocamos contra el mismo muro con diferentes idiomas, en diferentes países, en diferentes continentes. La misma sensación de esperar un momento que nunca llega, de no ser lo suficientemente buena para hablar en voz alta.
Esto es lo que aprendimos
La conexión no requiere fluidez. Requiere agallas. Una de nuestras expertas en idiomas aquí en FluenTea me enseñó que una persona es bilingüe tanto si sabe 3 palabras como 3,000, y la mentira que no debemos creer es que necesitamos alcanzar cierto nivel de "suficientemente bueno" antes de empezar a usar nuestro idioma.
La conexión, resulta, es también lo que hace que quieras seguir aprendiendo. No una aplicación. No una racha. Una persona real que está interesada en tu viaje y lista para ser parte de él.
Qué es FluenTea
FluenTea existe porque nos cansamos de aprender solas. Es un lugar para usar tu idioma mientras aún lo estás aprendiendo, con personas reales que quieren conectar tanto como tú. Nuestra coach de IA, ChaCha, mantiene la conversación fluyendo y convierte lo que practicaste en lo que aprenderás después.
Queremos iniciar una conversación gigante y dulce en todo el mundo. Una donde el lenguaje tenga un propósito y ese propósito sea la conexión, no la perfección.
Así que si has estado esperando hasta estar listo, esto es para ti. Ya estabas listo. Es hora de empezar a hablar.
XOXO
Angie, cofundadora de FluenTea